Islands 13 Julemander
Yule-Lads begyndte livet som en slags troldehistorie for at skræmme børn fra at opføre sig dårligt....
Alle ved, at julemanden startede sit liv som Sankt Nikolaus, en græsk biskop berømt for sin generøsitet, før han flyttede til Nordpolen og spredte sin glæde til hele verden. Alle, det vil sige, undtagen Island, hvis 13 julemander (eller Yule-Lads) startede deres liv som drillede trolde, før de faldt til ro og delte gaver fra deres hjem i Mt. Esja.
Naughty eller nice julemander?
Den første historiske optegnelser om Yule-lads stammer fra 1600-tallet, men dengang var de en slags “bouvemænd” - troldehistorier for at skræmme børn fra at opføre sig dårligt. I starten varierede deres antal mellem ni og 13, indtil midten af det 19. århundrede, da antallet 13 synes at være blevet fastlagt. Dette skyldes sandsynligvis de 13 juledage, hvor hver især har en særlig Yule-lad knyttet til sig. Drengene bor i Mt. Esja uden for Reykjavík med deres forældre, Grýla og Leppalúði - babyspisende trolde, der skræmmer dig ind i juleånden. Familiens kæledyr er Julekatten, som spiser ethvert barn, der ikke modtager tøj som julegave. Nu er det noget sundt sjov for hele familien!
“En ‘Skyr Gobbler’ med et andet navn…?”
Hver af drengene har deres egen definerende egenskab, som er defineret af deres navne. I løbet af vores drenges urolige ungdom ville disse beskrive netop den slags ballade, drengen ville komme op til.
Der er Stekkjastaur eller Pole-legs, som generede får, hindret af sine stive ben, Giljagaur eller Gully-Gawk, som gemte sig i kløfter for det rette øjeblik til at stjæle fløden fra mælkerens spande, Stúfur eller Stubby, som stjal gryder for at spise resterne og Þvörusleikir eller Spoon-Licker, der ville, ja, du gættede det, slikke dine skeer. Så er der Pottaskefill eller Pot-Scraper, der spiste resterne fra gryder, Askasleikir eller Bowl-licker, Hurðaskellir eller Door Slammer, der holdt folk vågne om natten ved at smække døre og Skyrgámur eller Skyr-gobbler, som brød ind og spiste deres Skyr, som er en slags islandsk yoghurt. Endelig er der Bjúgnakrækir eller Sausage-Swiper, Gluggagægjir eller Window-Peeper (uhyggelig), Gáttaþefur eller Doorway-Sniffer, som ville bruge sin kolossale næse til at finde dit stegte laufabrauð brød, Ketkrókur eller Meat-Hook, der var hooked på dit kød, og til sidst Kertasnýkir eller Candle-Beggar, som ville stjæle lys lavet af fårefedt, tilsyneladende for at spise dem.
...Du ved, når jeg tænker over det, måske var disse fyre oprindeligt bare gamle, sultne hjemløse, der gik rundt og snuppede mad til jul.
De er blevet mere generøse i de senere år
I dag er der ikke meget tilbage af drengenes ballade, men navnene. I de 13 dage, der forudgår juleaften, ankommer Yule-Ladsene, en per dag, og lægger små gaver i velopdragne børns sko, som omhyggeligt er arrangeret på vindueskarmen, hvor de sover. Dette skyldes, at den geotermiske og vandkraft energi i Island gør skorstene næsten ikke-eksisterende, og tilsyneladende ved de ikke, hvordan døre fungerer. De uartige børn får selvfølgelig en rå kartoffel som straf, hvilket er lidt forvirrende for børn, der kan lide kartofler. Efter dette tager drengene af sted en ad gangen i de 13 dage efter jul, den sidste den 6. januar, som er den sidste dag i ferien.
Lidt trollagtigt, men venligt
I dag er drengene meget anderledes end før. De ses ofte iført den nyeste mode af røde og hvide julemandsdragt, og ses ofte ved offentlige funktioner og julefester, hvor de underholder børn, håndterer mandariner og små legetøj fra sække på deres skuldre. De er stadig trolde, og selvfølgelig kommer de ikke så meget ud, så de er høje og frembrusende og lidt grove i kanterne, men børnene elsker dem uanset. Ved den typiske julesang vil de lede sangen af julesange og derefter lede processionen af børn og voksne, der danser hånd i hånd rundt om juletræet. Hvis du er planlægger en rejse i december, hold øje med dem, vær sikker på at sige hej, hvis du ser dem, og måske får du en mandarin for besværet! Eller så får du stjålet dine lys... Du ved aldrig rigtig.
