Un guide du Cercle d'Or d'Islande

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L'Islande du Sud est un endroit fascinant, un paysage sculpté par des volcans apoplectiques qui dominent chaque vue et façonnent chaque contour de l'île. Il est aussi vivant que tout ce qui y habite, renâclant à travers ses orifices et dégoulinant le long de ses rivières, le fournisseur d'innombrables merveilles naturelles et le propriétaire de nombreuses activités populaires à faire en Islande.

Il suffit de jeter un coup d'œil à une carte de Reykjavik et de la région qui l'entoure pour comprendre combien il y a à voir dans cette région. C'est ici que vous trouverez les attractions qui poussent la plupart des gens à voyager en Islande en premier lieu, en commençant par elle-même, et allant au-delà du Lagon bleu vers un buffet de rivières et de lacs, de champs de lave et de sources chaudes, chacun étant aussi photographique que le suivant.

Le Golden Circle encapsule la majorité de ces spectacles dans un itinéraire de 300 km qui emmène les visiteurs dans un voyage à travers l'histoire géographique et anthropologique de l'île. C'est le meilleur moyen de visiter l'Islande si vous manquez de temps, ou si vous cherchez simplement un moyen de voir autant d' attractions de Reykjavik que possible d'un seul coup. Il y a de nombreuses entreprises de visites opérant depuis la ville, chacune offrant typiquement une excursion s'étendant sur une journée entière qui couvre, au minimum, les trois sites suivants qui forment l'épine dorsale du Golden Circle.

Þingvellir

Il est difficile d'apprécier à quel point Mère Nature peut être puissante. Nous en avons un aperçu lorsque nous sommes cloîtrés chez nous par une tempête violente, ou quand nous allumons la télévision pour voir les conséquences d'une catastrophe naturelle de l'autre côté du globe, mais il est rare que nous ayons l'occasion de réellement nous arrêter et d'apprécier la force que notre planète possède, ou d'inspecter l'incroyable capacité renfermée dans ses entrailles en fusion.

Þingvellir marque le lieu de rencontre entre les plaques continentales de l'Amérique du Nord et de l'Eurasie, une vallée de rift qui présente un instantané gelé du déchirement glaciaire de deux immenses plaques de roche. Il est impossible de saisir la force qui a créé le gouffre, qui s'élargit à un rythme de 1,5 centimètre chaque année, et c'est déroutant de réfléchir au temps qu'il a fallu pour parvenir à son état actuel. Essayer néanmoins, et le faire en se tenant au bord du gouffre, sert seulement à illustrer à quel point un seul être humain est petit en comparaison avec Mère Nature.

Mais ce n'est pas seulement un lieu de signification scénique : Þingvellir est le site sur lequel le premier parlement d'Islande a été établi, et, par extension, où l'Islande en tant que nation a été fondée. À partir de 930 après J.-C., c'est là que les chefs de 36 clans répartis à travers l'île se rassemblaient pendant deux semaines chaque été, saisissant l'occasion pour résoudre des disputes et formuler des lois. Cela fait longtemps depuis la dernière de ces réunions, bien sûr, mais le poids de la signification que les ancêtres de l'Islande ont dû ressentir en visitant existe toujours.

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Geysir

Personne ne sait vraiment pourquoi les geysers font ce qu'ils font ; cela pourrait être dû à des températures d'eau variables qui induisent des déséquilibres agressifs sous la croûte terrestre, ou peut-être qu'ils proviennent de rots souterrains qui montent de plus profond jusqu'à respirer l'air frais. Ce que nous savons, c'est qu'ils sont un phénomène spectaculaire, surgissant de manière inarrêtable de fissures dans le sol comme un tuyau de pompier pointé vers le ciel, gracieux, perçant et volatile à la fois.

Nous savons également que chaque geyser dans le monde peut être retracé jusqu'à Haukadalur du Golden Circle, étymologiquement du moins. Le verbe islandais geysa, qui signifie "jaillir", a été utilisé pour baptiser un trou d'air particulièrement impressionnant trouvé dans cette vallée qui faisait régulièrement jaillir une colonne d'eau pétillante de 70 mètres dans les cieux au-dessus de l'Islande du Sud. Geysir est finalement devenu plus réticent, mais pas avant que l'ère des Lumières ne fasse son apparition et consolide son héritage en décidant que chaque autre fontaine géothermique sur terre devrait être nommée d'après lui.

Aujourd'hui, le projecteur a été transféré à quelques mètres vers Strokkur, qui s'expulse de manière fiable pour le bonheur infaillible d'une foule environnante toutes les quelques minutes. L'eau libérée à chaque éjection est extrêmement chaude, bien qu'elle offre certaines des meilleures opportunités photographiques à trouver sur toute l'île. Assurez-vous que vos batteries d'appareil photo sont complètement chargées, et faites attention où vous mettez les pieds.

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Gullfoss

Traduit directement par Chutes d'or, Gullfoss est la réponse de l'Islande aux chutes du Niagara au Canada, aux chutes d'Iguazú en Amérique du Sud et aux chutes Victoria en Afrique. Bien qu'il ne soit pas aussi célèbre que ses homologues étrangers, cependant, Gullfoss est tout aussi sublime, peut-être même plus en fonction de la période de l'année à laquelle il est vu. Si vous le voyez en été, par exemple, vous le verrez fabriquer doucement des pans de vapeur qui s'entrechoquent avec les rayons chauds du soleil pour produire des étagères d'arc-en-ciel, tandis que six mois plus tard, vous pourriez le trouver revêtu d'une épaisse couche de glace qui reflète les rideaux de lumière qui dansent au-dessus.

Peut-être que la caractéristique la plus frappante de Gullfoss est la direction angulaire dans laquelle il se plie à travers la série de plateaux nets qui se trouvent en dessous, se tordant sur un angle de 90 degrés en tombant à travers le canyon. À ce stade, la rivière a déjà parcouru un trajet de 40 kilomètres depuis Hvítárvatn, un lac à couper le souffle qui se trouve dans les hautes terres du pays, et a encore un long chemin à parcourir avant de se déverser dans l'océan Atlantique.

C'est la cascade la plus célèbre d'Islande et, sans doute, la plus fascinante, un symbole de l'importance suprême de l'eau dans la vie quotidienne en Islande. Mais c'est aussi un symbole de l'immense influence que Mère Nature exerce sur toute l'île, et de la manière dont les Islandais ont embrassé la terre sur laquelle ils vivent. Ainsi, malgré le fait qu'il soit l'une des attractions touristiques les plus populaires du pays, c'est toujours une expérience très locale, et restera à jamais lié aux personnes qui subsistent à ses côtés. attractions touristiques, c'est toujours une expérience très locale, et restera à jamais lié aux personnes qui subsistent à ses côtés.

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