I 13 Babbo Natale d'Islanda
I Yule-Lads sono nati come una sorta di racconto di troll per spaventare i bambini a comportarsi bene....
Tutti sanno che Babbo Natale ha iniziato la sua vita come San Nicola, un vescovo greco famoso per la sua generosità, prima di trasferirsi al Polo Nord e diffondere la sua gioia in tutto il mondo. Tutti, tranne Islanda, i cui 13 Babbi Natale (o Yule-Lads) hanno iniziato la loro vita come troll burloni prima di calmarsi e distribuire regali dalla loro casa a Mt. Esja.
Babbi Natale buoni o cattivi?
Il primo storico documentazione degli Yule-lads risale al 1600, ma all'epoca erano una sorta di “spauracchi” - storie di troll per spaventare i bambini dal comportarsi male. All'inizio il loro numero variava tra nove e 13, fino a metà del XIX secolo, quando il numero 13 sembra essere stato stabilito. Questo è probabilmente dovuto ai 13 giorni di Natale, ognuno dei quali ha un particolare yule-lad associato. I ragazzi vivono a Mt. Esja, fuori Reykjavik, con i loro genitori, Grýla e Leppalúði - troll mangiatori di bambini che ti spaventano per farti entrare nello spirito natalizio. L'animale domestico della famiglia è il Gatto di Natale, che mangia ogni bambino che non riceve vestiti come regalo di Natale. Ora, questo è un divertimento sano per tutta la famiglia!
“Un ‘Mangiatore di Skyr’ con un altro nome…?”
Ognuno dei ragazzi ha la propria caratteristica distintiva, definita dai loro nomi. Durante la difficile gioventù dei nostri ragazzi, queste descrivevano proprio il tipo di disobbedienza a cui il ragazzo si abbandonava.
C'è Stekkjastaur o Gambe-Palo, che infastidiva le pecore, ostacolato dalle sue gambe rigide, Giljagaur o Spia-Garba, che si nascondeva nei fossi per il momento opportuno per rubare la panna dai secchi delle latte, Stúfur o Corposo, che rubava padelle per mangiare gli avanzi e Þvörusleikir o Lecca-Cucchiai che, come hai indovinato, leccava i tuoi cucchiai. Poi c'è Pottaskefill o Raschia-Pentole che mangiava gli avanzi delle pentole, Askasleikir o Lecca-Bol, Hurðaskellir o Sbattitore di Porte che teneva la gente sveglia di notte sbattendo le porte e Skyrgámur o Mangiatore di Skyr, che irrompeva e mangiava il loro Skyr, che è un tipo di yogurt islandese. Infine ci sono Bjúgnakrækir o Ruba-Salsicce, Gluggagægjir o Spia-Finestra (inquietante), Gáttaþefur o Annusa-Portone che usava il suo naso gargantuesco per localizzare il tuo laufabrauð pane, Ketkrókur o Gancio di Carne che era attaccato alla tua carne e infine Kertasnýkir o Mendicante di Candele, che rubava via candele fatte di grasso di pecora, apparentemente per mangiarle.
...Sai, a pensarci bene, forse questi tizi erano originariamente solo antichi hobo affamati che giravano a rubare cibo per Natale.
Sono diventati più generosi negli ultimi anni
Oggi poco rimane della malizia dei ragazzi se non i nomi. Nei 13 giorni che precedono il giorno di Natale, gli Yule-Lads arrivano, uno al giorno, e lasciano piccoli regali nelle scarpe dei bambini ben comportati, che sono accuratamente sistemate sul davanzale della finestra dove dormono. Questo è dovuto al fatto che l' energia geotermica e idroelettrica dell'Islanda rende i camini praticamente inesistenti, e apparentemente non sanno come funzionano le porte. I bambini cattivi, ovviamente, ricevono una patata cruda come punizione, il che è un po' confuso per i bambini che amano le patate. Dopo questo, i ragazzi partono uno a uno per i 13 giorni successivi al Natale, l'ultimo il 6 gennaio, che è l'ultimo giorno delle festività.
In un certo senso trolleschi, ma gentili
Oggi, i ragazzi sono molto diversi da prima. Sono spesso visti indossare l'ultimo modello di costumi da Babbo Natale rosso e bianco e possono spesso essere visti a funzioni pubbliche e feste di Natale, intrattenendo i bambini, distribuendo mandarini e piccoli giocattoli dai sacchi sulle loro spalle. Sono ancora troll e ovviamente non escono molto, quindi sono rumorosi e diretti e un po' ruvidi attorno ai bordi, ma i bambini li adorano comunque. Al ballo di Natale tipico, iniziano a cantare canzoni di Natale e poi guidano il corteo di bambini e adulti che ballano mano nella mano attorno all'albero di Natale. Se stai pianificando un viaggio a dicembre, fai attenzione a loro, assicurati di dire ciao se li vedi e forse riceverai un mandarino per il disturbo! O ti ruberanno le candele... Non si sa mai davvero.
