12 Overraskende Fakta Om Islandske Vulkaner
Island står for mer enn 1/3 av all den ferske lavaen på jorden!
1. Island er et av de mest vulkanske stedene på jorden. Island har omtrent 150-200 vulkaner, utdødd eller aktiv. Dette er fordi det ligger på den kreativt navngitte «Island Plume» mellom de tektoniske platene til Amerika og Eurasia. Tektoniske grenser finnes over hele jorden, som gir fersk magma til overflaten, og de skaper for eksempel Hawaii og Reunion-øya, men den desidert største øya forårsaket av denne prosessen er Island!
2. Island er delt i to av vulkaner. Østen av øya ligger på den eurasiske tektoniske platen, og Vesten ligger på den amerikanske. Faktisk har Island også en «mikro-plate» mellom de to andre, helt for seg selv.
3. Islands vulkaner løper øst! Det finnes 22 aktive vulkaner på Island, hvorav 13 har fått utbrudd siden vikinger bosatte seg her i 874. Det nøyaktige antallet vulkaner er litt vanskelig å fastslå, siden mange vulkaner kan tilhøre et enkelt «vulkansk system», og også alle systemene beveger seg vestover over tid.
Hvis du hadde besøkt Island for 20 millioner år siden, ville alle vulkanene ha befunnet seg nord-vest på Island; Vestfjorden. Hvis du kom for 50 millioner år siden, ville de ha vært i Grønland, og for 70 millioner år siden ville de ha blitt funnet et sted i Canada(!) Som bare etterlater ett spørsmål: Hvorfor prøver de så hardt å komme seg til Færøyene?
4. Siden 1500 e.Kr. er Island ansvarlig for mer enn 1/3rd av all fersk lava på jorden! Jordens største utbrudd de siste 250 årene, målt etter volum av lava, var Bárðarbunga i 2014-15 – utbruddet varte i 6 måneder og produserte en fantastisk 85 km2 av lava – dekket et område større enn Manhattan!
5. Før det, var det største (tholeiitic) utbruddet i registrert historie utbruddet i 1783-4 av Laki, som er bare litt lenger sør. Laki-utbruddet må ha vært et imponerende syn hvis du sto i sikker avstand – det skapte 370 km2 av lava på bare 50 dager!
Askene skapte mørke over Europa i årevis(!) Mørket førte til matmangel over hele kontinentet, og skapte en hungersnød som det sies å ha forårsaket den franske revolusjonen! I Island døde 25% av befolkningen av vulkanen og hungersnøden, og kongen av Danmark (som også styrte Island på den tiden) foreslo å flytte alle de 37.000 overlevende til Jylland.
6. Den mest kjente vulkanen på Island er sannsynligvis Eyjafjallajökull (si det med meg: Eyja-fjalla-jö-kull) fordi det forstyrret flyreisen i Europa i noen uker og måneder i 2010. Imidlertid bør vi alle huske at Eyjafjallajökull er, i vulkanske termer, lillebroren her i Island. Mindre kjente eksplosive vulkaner som Laki og Katla er de som virkelig er verdt å se opp for – og Katla er noen år forsinket for et utbrudd(!)
7. 99% av Islands overflate er laget opp av vulkanske bergarter. Faktisk er Island så ungt at det ikke finnes metamorfe bergarter (modifisert av varme og trykk) her i det hele tatt – de eldste bergartene på Island er bare 20 millioner år gamle, noe som er veldig ungt sammenlignet med resten av jorden.
8. Den eneste gangen i moderne historie hvor vi har hatt muligheten til å observere dannelsen av en vulkansk øy er i Surtsey-utbruddet den 14. november 1963. Dette var når et utbrudd på en dybde av 130 meter under havnivå nådde overflaten for å skape øya Surtsey, nær Vestmannsøyene.
Surtsey har vært utrolig verdifull for forskere som observerer hvordan liv kommer for å bosette seg på et nytt stykke land. For dette formålet ble det straks gitt beskyttelse ved lov, så bare forskere kan reise dit, og bare hvis de har en god grunn. Surtsey er en av de aller yngste øyene i verden og også det sørligste punktet i Island.
9. Over hele verden er den gjennomsnittlige varmen produsert av jorden 65mW/m2. Hvis dette ikke betyr noe for deg, velkommen til klubben. Tenk på det slik: hvis du ønsket å bruke en vanlig støvsuger på 1500W, måtte du konvertere all energien fra 23.000 m2 land(!) I Island er den gjennomsnittlige varmeflyten 175mW/m2 og opp til 300mW/m2 – 5 ganger mer enn jordens gjennomsnitt. Og det er bare overflateenergien: kraften er mye større dypere nede. Dette er hvordan Island har vært i stand til å bygge et av de reneste energisystemene på jorden.
10. På grunn av Islands uvanlige kombinasjon av vulkaner og isbreer, opplever man ganske ofte et utbrudd under en isbre. Den trykksatte, raskt avkjølende lavaen har ikke tid til å krystallisere, så den blir en glinsende type svart stein kalt obsidian, som faktisk er en form for vulkansk «glass». Andre steder får man former for «stein» som egentlig bare er komprimert aske, slik som på Reykjanes-halvøya.
11. Alle former for vulkansk arkitektur er representert på Island, fra skjoldvulkanen (Eyjafjallajökull), til stratovulkanen (kynisk form som Hekla), men også kaldera-vulkanen (et tomt magmakammer som har kollapset) som Krafla.
12. En annen stor vulkan er Hekla, i de sørlige høylandene. I middelalderen var det vanlig kjent som «porten til Helvete» i Europa. Hekla og Katla er også vanlige jentenavn på Island. Hva du vil gjøre av det om islandske vulkaner (...eller islandske kvinner).
Denne artikkelen er skrevet av Morgan Tournadre, som skriver en franskspråklig blogg om livet på Island.
