En guide til Islands Gyldne Sirkel

Vi tilbyr mange Golden Circle-turer! Sjekk dem ut her.

Sør-Island er et fascinerende sted, et landskap formet av apopplektiske vulkner som dominerer hver utsikt og former hver kontur av øya. Det er like levende som alt annet som oppholder seg på den, snorkende gjennom åpningene sine og dryppende langs elvene, leverandør av utallige naturlige underverker og eier av mange av de mest populære tingene å gjøre i Island.

Man trenger bare å kaste et blikk på et kart over Reykjavik og området som omgir det for å fastslå hvor mye det er å se i denne regionen. Dette er hvor du finner severdighetene som får de fleste til å reise til Island i utgangspunktet, begynnende med selve byen, og strekker seg utover Blå lagune til et smorgasbord av elver og innsjøer, lavafelt og varme kilder, hver like fotografisk som den neste.

Golden Circle omfatter flertallet av disse spektaklene i en 300 km rute som tar besøkende med på en reise gjennom øyas geografiske og antropologiske historie. Det er den beste måten å reise rundt på Island hvis du har lite tid, eller hvis du simpelthen ser etter en måte å se så mange Reykjavik attraksjoner som mulig i ett eneste sveip. Det finnes mange turselskaper som opererer fra byen, som vanligvis tilbyr en utflukt spredt over en hel dag som dekker, i det minste, de følgende tre stedene som utgjør ryggraden i Golden Circle.

Þingvellir

Det er vanskelig å sette pris på hvor kraftig Moder Natur kan være. Vi får en følelse av det når vi er innelåst av en voldsom storm, eller når vi skrur på TV-en for å se etterdønningene av en naturkatastrofe på den andre siden av kloden, men sjelden får vi muligheten til faktisk å stoppe opp og sette pris på hvor mye styrke planeten vår besitter, eller til å inspisere den utrolige kapasiteten som ligger inne i dens smeltede innvoller.

Þingvellir markerer møteplassen mellom de kontinentale platene av Nord-Amerika og Eurasia, en sprekklangdal som presenterer et frossent øyeblikksbilde av den glasiære riveprosessen av to kolossale steinplater. Det er umulig å forstå kraften som skapte kløften, som utvider seg med en hastighet på 1,5 centimeter hvert år, og forbløffende å tenke på hvor lang tid det har tatt å krype til nåværende tilstand. Å prøve likevel, og gjøre det mens man står på kløftens kant, tjener kun til å illustrere hvor liten et enkelt menneske er i sammenligning med Moder Natur.

Men dette er ikke bare et sted av scenisk betydning: Þingvellir er stedet der Islands første parlament ble etablert, og, utvidelsen, hvor Island som nasjon ble grunnlagt. Fra 930 e.Kr. er dette hvor høvdinger fra 36 klaner basert på øya ville samles i to uker hver sommer, og ta muligheten til å løse tvister og formulere lover. Det er lenge siden det siste av disse møtene ble holdt, selvfølgelig, men betydningen som Islands forfedre måtte ha følt når de besøkte, eksisterer fortsatt i stor grad.

Sjekk ut: Golden Circle i en Super-Jeep

Geysir

Ingen vet egentlig hvorfor geiserne gjør det de gjør; det kan skyldes varierende vanntemperaturer som induserer aggressive ubalanser under jordskorpen, eller kanskje de oppstår som underjordiske rap som stiger opp fra dypere inne til de smaker frisk luft. Det vi vet er at de er et spektakulært fenomen, som uoppholdelig bryter ut fra sprekker i bakken som en brannmanns slange pekt mot himmelen, grasiøs, piercende og volatilt på en gang.

Vi vet også at hver geiser i verden kan spores tilbake til Golden Circles Haukadalur, etymologisk sett. Det islandske verbet geysa, som betyr "å sprute", ble brukt for å døpe et spesielt imponerende blåsehold som ble funnet i denne dalen og som regelmessig sprutet en brusende vannkolonne 70 meter opp i luften over Sør-Island. Geysir ble til slutt mer tilbakeholden, men ikke før Opplysningstiden kom og befestet arven ved å bestemme at hver annen geotermisk fontene på jorden skulle oppkalles etter den.

I dag er rampelyset blitt overført noen meter over til Strokkur, som pålitelig kaster seg ut til den ufeilbarlige gleden til en sirklerende mengde hvert par minutter. Vannet som slippes ved hver utskyting er ekstremt varmt, men det gir noen av de beste fotomulighetene som kan finnes på hele øya. Sørg for at kameraets batterier er fulladet, og pass på hvor du trår.

Sjekk ut: Golden Circle og nordlyset

Gullfoss

Oversatt direkte som Gylne fosser, Gullfoss er Islands svar på Canadas Niagara, Sør-Amerikas Iguazu, og Afrikas Victoria Falls. Selv om den ikke er så feiret som sine utenlandske motparter, er Gullfoss like lysende, kanskje mer avhengig av hvilken tid på året den sees. Hvis du fanger den om sommeren, for eksempel, vil du se den forsiktig produsere dampstråler som kolliderer med varme solstråler for å produsere lag med buede regnbuer, mens seks måneder senere kan du finne den dekket av et tykt lag med is som reflekterer lysgardinene som danser over hodet.

Kanskje Gullfoss mest fengslende trekk er den angulære retningen den bøyer seg nedover de ryddige platåene som ligger under den, vridende gjennom hele 90 grader mens den ruller gjennom canyonen. På dette punktet har elven allerede gjort en 40 kilometer lang reise fra Hvítárvatn, en fantastisk innsjø som ligger i landets høylandsområde, og har fortsatt en lang vei å gå før den lekker ut i Atlanterhavet.

Det er Islands mest kjente og, kanskje, mest fascinerende foss, et symbol på den enorme betydningen vann spiller i Islands daglige liv. Men det er også et symbol på den enorme innflytelsen Moder Natur har over hele øya, og måten islendingene har omfavnet landet de lever på. Som sådan, til tross for at det er en av landets mest populære turistattraksjoner, er det fortsatt en veldig lokal opplevelse, og vil for alltid være knyttet til menneskene som lever ved siden av den.

Sjekk ut: What's On sin omfattende guide til Golden Circle her.