Udlænding i Island

I et forsøg på at give endnu mere omfattende information til alle, laver vi en række artikler om udlændinge i Island. Vi dækker alt fra praktiske fakta om at komme til yndlingssteder og minder fra Island.

Jeg mødes med Steven ved Micro Bar for at snakke. Jeg får den indiske pale ale Tumi Humall fra Gændingur og han får en double Indian Pale Ale, som vores bartender siger, han håber, han kan lide, da han bryggede den med sine egne to hænder. Der er en enorm stigning i mikrobryggerier for nylig i Island. Vi blev ikke skuffede.

Manden: Steven Hawkins 

Oprindelse: Georgia, USA

Hvad lavede du i Island? Jeg var en udenlandsk udvekslingsstudent ved Universitetet i Island.

Og hvad studerede du? International Relations og Nordisk Mytologi.

Så, klassisk, cheesy spørgsmål: Hvordan kan du lide Island? Åh, jeg elsker det. Jeg er så glad for, at jeg kom, det er et af mine yndlingssteder i verden. Jeg havde en fantastisk tid. Jeg kommer tilbage hver gang, jeg kan, normalt stopper jeg over, når jeg flyver mellem Europa og Amerika. Så hvad kunne du især lide? Bare folkene, det smukke miljø, sneen, kulturen - det er meget mere afslappet, ved du? Derhjemme er de meget mere anspændte, jeg har den følelse, at i Island er det bare folk, der er mennesker. Som om du ikke hele tiden er optaget af berømtheder, selv præsidenten kaldes ved sit fornavn. Og du skal aldrig bekymre dig om din sikkerhed på gaden - for det første er der ingen vold med skydevåben her.

Er der noget, du ikke kunne lide så meget? Næsten ingenting. Jeg kan virkelig ikke sige nok godt om Island. Selvom jeg gætter på, at jeg mod slutningen kunne have ønsket mig lidt mere varme. Og øllene kunne være billigere. Var det meget koldt? Nå ikke så koldt som jeg ville have troet, faktisk havde jeg pakket for meget i tunge frakker og vinterstøvler.

Så kom du overhovedet ud af byen?
Åh ja flere gange. Vores første roadtrip var i januar, den første weekend efter jeg kom her, vi tog og så Gullfoss og Geysir [den klassiske Golden Circle dagstur nær Reykjavik] og jeg fik set Gullfoss vandfald, næsten frostent, så det var ret specielt. Og så kørte vi ned til Jökulsárlón. ... -Jökulsárlón? Som den i Sydøst-Island? Det er en slags lang tur, du må have kørt i flere timer...? -Ja, vi var væk i et par dage. Så vi kørte og kørte, og du ser Vatnajökull gletsjeren i det fjerne, og så når du til denne iskolde lyseblå sø. Og det er bare is på hver side, og disse kæmpe, blå-hvide isbjerge flyder rundt i den. Det var uvirkeligt. Så selvfølgelig måtte jeg dykke ind. 
Hvad? Du dykkede ind? 
Ja. Vandet kan ikke have været mere end 1 eller 2 grader. 
Det er vanvittigt!
Det var ret vanvittigt.

Ja, jeg mener, der svømmede sæler rundt der. Det var en ret cool oplevelse.

Det er cool. Så det var din første roadtrip...? Ja senere besteg jeg.. hvad er det for et bjerg, der ligger lige ved Reykjavik? Esjan. Det var virkelig cool, at have panoramaet over bugten og byen. Der er mange smukke, fredelige steder som det i Island. Og så på vores anden roadtrip, i maj, kørte vi til Akureyri og besøgte Kaldi bryggeriet. De har dette trommesæt signeret af Dave Grohl. 
Ingen måde! 
Ja, for real mand. Så på vej tilbage kørte vi hele Vestfjorde langs kysten med alle fjordene og halvøerne. -På ingen måde er det på vejen, men okay. -Ja, det var virkelig cool, det er virkelig storslået deroppe med alle bjergene og fjordene og alt. Det var faktisk lidt vanvittigt, der var en freak snestorm under turen - i maj! -Ja, det kan ske... -Jeg tror, det var den eneste gang, jeg var bange i Island - det er et råd, jeg ville give til folk: vær forsigtig på vejene. Og jeg mener på den første roadtrip, den i januar, var det meget islandsk landskab, der var ikke noget salt eller sand på vejen - vejen var bare et solidt islag, som en skøjtebane. Og vi kunne køre på det med de piggede dæk, men så snart du kom ud af bilen, var du væk. [rediger: Jeg tror, de gør et ret godt stykke arbejde med at rydde vejene det meste af tiden, men jeg gætter på, ikke hele tiden.]

Så alligevel, tilbage til turen i maj: vi kørte langs disse latterlige vaklende bjergveje, med et bjerg på den ene side og som havet på den anden side, der kiggede ned i fjordene, det var virkelig smukt - jeg fik set en hval hoppe ind og ud af vandet! -Wow. -Ja, og så den anden ting, som jeg havde ventet på næsten siden jeg kom her, var, at jeg fik set en lunder tæt på. Og der hænger de bare ud.

Wow, det er lige der. 
Ja, jeg tror, det er en del af, hvorfor de er så truede - de er bare ikke genert over for folk overhovedet...

Har du nogensinde redet på en islandsk hest? Nej. Jeg klappede en dog, over et hegn. Vi tog en lille tur op til Snæfellsnes og så en hoppe over hegnet. Landmanden var der, og hun havde lige født for 5 minutter siden, så vi fik set den lille føl tage sine første skridt i livet. Det var ret specielt. Så inviterede landmanden os ind og viste os sin stald. Så vi fik set mange heste der.. Det er virkelig cool. Ja, det var ret cool. Som jeg siger, folk er bare mennesker. Mange af de bedste oplevelser, du kommer til at have, vil være uventede, når du bare er ude og omkring. Det er et andet råd, jeg ville give til folk, at jo mere udforskning du kan gøre, jo bedre.

Cool. Så for nogen, der tænker på at studere i Island, hvordan endte du her? Nå, hvad ligesom praktisk? Jeg gik til mit udenlandske udvekslingskontor på min skole og ansøgte om ISEP-programmet. De sagde, jeg skulle vælge 5 skoler, jeg ville være glad for at gå til, og på listen var Island. Jeg kendte ikke noget til det, men jeg googlede nogle billeder og tænkte ”det ser ret cool ud”. Så satte jeg det som nummer 3 ud af 5. Så det var lidt som din wildcard? Åh, det var absolut min wildcard. Så hvordan fungerer det, du bliver accepteret til et kursus og så...? Nå, du skal finde klasser, der tæt substituerer klasser i dit eget program. Men så snart de blev godkendt, var der lidt spillerum, som jeg gjorde nogle kurser som en 'regionale koncentration', det er hvordan jeg endte med at tage noget nordisk mytologi, som var virkelig cool. Jeg elsker mytologien her. Okay, så du blev accepteret, og var det alt glidende sejlads efter det? Du ansøger bare, og det er det? Nå, jeg var nødt til at sende et par nattepakker for at sikre, at de kom frem til tiden for at få mit visa. Åh, skal du stadig ansøge om et visa? Ja, som et studentvisa. Nå, først får du et "ok" dokument, og så nogle uger efter du ankommer, får du det faktiske visa og en "kennitala" - sociale sikkerhedsnummer. Så først efter jeg ankom, kunne jeg ikke åbne en bankkonto eller noget. Så det var lidt besværligt.

Var det nemt at få venner i Island? Ja, jeg fik nogle gode islandske venner - mest kvinder nu når jeg tænker over det. De er lidt mere tilgængelige og åbne, fyrene er ”cool” men også lidt “koldere”, tror jeg. Jeg gætter på, at de måske ikke kan se formålet med at "investere" i dig, hvis du bare skal være her i et par måneder. Ja, det lyder bekendt. Jeg tror, mange islændinge, mænd især, har de samme venner fra grundskole og frem.

Ja. Men jeg fik nogle gode venner, og så lærer du mange af de andre internationale studerende at kende. Som en af mine gode venner, Dan, vi mødtes i bussen fra lufthavnen den første dag, vi tog alle de samme kurser sammen og boede lige rundt om hjørnet fra hinanden. Nogle af de mennesker holder jeg stadig kontakten med, og det er en af hovedårsagerne til, at jeg kommer tilbage så ofte, for at se de folk, jeg kender her. Og i sidste ende tror jeg, det er det, der gør hele oplevelsen - de mennesker, du lærer at kende undervejs. Åh, boede du på kollegiet? Ja, jeg boede på "Gamli Garður" [Den Gamle Campus] - jeg elskede det!Åh ja, hvordan var det? 
? Nå, først da jeg kom der, og så mit værelse, tænkte jeg "det er lille!" Men faktisk, jeg mener ja, det var lille, men jeg havde alt, hvad jeg havde brug for. Seng, skrivebord, masser af opbevaringsplads, badeværelse, og et køkken nede ad gangen, som jeg delte med alle mine venner, så der var altid nogen at hænge ud med eller lave mad med. Der er ét køkken pr. gang, så du får et lille samfund. Det er cool. Så er der en god udvekslingsstudent fællesskab på kollegiet? Ja, vi havde kun klasser om mandagen, tirsdagen og onsdagen, så onsdag aften var starten på vores weekend. Så vi ville feste om fredagen og lørdagen, for det ville alle andre også, men vi ville have vores eget udvekslingsstudent fest om onsdagsaftener.

[Griner] Ja, vi kalder det "lille fredag". Når du fester om en onsdag. Så er studiet ret afslappet, eller hvordan var det akademisk? Nå, jeg ville sige det sådan her: uden at være for udfordrende, kunne jeg lære meget. For det er alt meget åbent og diskussionsbaseret sammenlignet med mit universitet i Amerika, og du får meget mere fra den slags miljø end en direkte forelæsning. Som om vi ville blive spurgt om noget, og så diskuterede vi det mellem os studerende og lærte hinanden. Og jeg mener, selvom vi kun havde forelæsninger tre dage om ugen, var der meget læsning at gøre på egen hånd. Det er cool. Så er det meget mindre formelt end i Staterne?

Åh ja, meget mindre. Som det at henvende sig til din lærer ved deres fornavn var underligt for mig. [I Island, i stedet for traditionelle efternavne, har vi patronymer, så folk går generelt under deres fornavn] Jeg mener, i USA har du nogle mere liberale undervisere, men generelt er det meget mere strengt og rigidt der. Så havde du noget at gøre med myndighederne, mens du var der? Som formaliteter, papirarbejde, medicin...? Hvordan fungerer alt det, er det et stort besvær, eller er det nemt? Åh ja, jeg tilbragte forårsferien i Spanien med at skyde faldskærm med nogle engelske faldskærmssoldater, jeg mødte i en kombineret militær træningsoperation for nogle år siden - den bedste forårsferie i mit liv! Alligevel måtte jeg se en læge for at få et certifikat for, at jeg var sund og i stand til at springe faldskærm. Og var det hele nemt? Ja, jeg havde min islandske ven med mig, og lægen talte godt engelsk, han kiggede og fortalte mig, at jeg var sund og klar til at gå.Og accepterer systemet dig fuldstændigt? Skulle du betale meget? ? Hmm.. Jeg tror, det var omkring 9000 ISK, men jeg indså ikke, at den forsikringspolice, jeg købte, er den slags, der refunderer dig bagefter, så jeg kunne have fået det tilbage. Men det var ikke så stort et beløb, så det var ikke noget stort problem. Så får du din egen forsikring? Hvordan fungerer det?Nå, alt hvad jeg kan huske, er, at det skulle være gennem et islandsk selskab. Jeg gik med dem med det blå logo... - Sjólá?

-Ja, det er den. Nå, det er alt virkelig cool mand. Er der andet, du vil dele om Island? Åh, en ting - jeg elskede virkelig den lokale musik scene. Åh ja? Hvad var din favorit?Hmm, sandsynligvis FM Belfast, jeg så dem live på NASA lige før det lukkede, det var nok den sjoveste koncert i mit liv - bare energien i rummet på en eller anden måde. - Nogle andre, du kunne lide?Åh, For a Minor Reflection - de er en slags post-rock band - Ja, det lyder som et post-rock band navn. Hmm.. Retro Stefsson, som dansemusik, og Muck, det hardcore

band. Der er mange gode, folk skal bare holde øje med, hvad der foregår..

Fantastisk. Nå, mange tak fordi du tog dig tid, Steven.