IJslands 13 Kerstmannen
De Yule-Lads begonnen als een soort trollenverhaal om kinderen af te schrikken van wangedrag....
Iedereen weet dat de Kerstman zijn leven begon als Sint Nicolaas, een Griekse bisschop beroemd om zijn vrijgevigheid, voordat hij naar de Noordpool verhuisde en zijn vreugde over de hele wereld verspreidde. Iedereen, dat wil zeggen, behalve IJsland, wiens 13 Kerstmannen (of Yule-Lads) hun leven begonnen als grappenmaker trollen voordat ze tot rust kwamen en geschenken uitdeelden vanuit hun huis in Mt. Esja.
Brave of nare kerstmannen?
De eerste historische verslagen van de Yule-lads dateren uit de 1600-u, maar toen waren ze een soort “boeman” - trollenverhalen om kinderen bang te maken voor wangedrag. In het begin varieerde hun aantal tussen de negen en 13, totdat in het midden van de 19e eeuw het aantal 13 leek te zijn vastgesteld. Dit komt vermoedelijk door de 13 dagen van kerst, waarvan elke dag een bepaalde yule-lad heeft. De jongens wonen in Mt. Esja net buiten Reykjavík met hun ouders, Grýla en Leppalúði - baby-etende trollen die je in de kerststemming brengen. Het huisdier van de familie is de Kerstkat, die elk kind opeet dat geen kleren als kerstgift ontvangt. Dat is wat wholesome plezier voor het hele gezin!
“Een ‘Skyr Gobbler’ met een andere naam…?”
Elk van de jongens heeft zijn eigen kenmerkende eigenschap, zoals gedefinieerd door hun namen. Tijdens de onrustige jeugd van onze jongens, zouden deze precies het soort kattenkwaad beschrijven waar de jongen zich mee bezighield.
Er is Stekkjastaur of Polestokken, die schapen terroriseerde, belemmerd door zijn stijve benen, Giljagaur of Gully-Gawk, die zich in ravijnen verstopte voor het juiste moment om de room uit de emmers van melkmeisjes te stelen, Stúfur of Kortebroek, die pannen stal om de restjes te eten en Þvörusleikir of Lepel-Likker die, je raadt het al, je lepels likte. Dan is er Pottaskefill of Pot-Scraper die de restjes uit potten at, Askasleikir of Komkommerlikker, Hurðaskellir of Deur Slammer die mensen 's nachts wakker hield door deuren te slam en Skyrgámur of Skyr-gobbler, die inbrak en hun Skyr opat, wat een soort IJslandse yoghurt is. Ten slotte zijn er Bjúgnakrækir of Worst-Sleiper, Gluggagægjir of Raam-Kijker (eng), Gáttaþefur of Deur-Sniffer die zijn enorme neus zou gebruiken om jouw gefrituurde laufabrauð brood, Ketkrókur of Vlees-Haak die verslaafd was aan jouw vlees en tenslotte Kertasnýkir of Kaars-Sluiper, die kaarsen van schapenvet zou stelen, ogenschijnlijk om ze op te eten.
...Je weet wel, nu ik erover nadenk, misschien waren deze jongens oorspronkelijk gewoon oude, hongerige zwervers die rondgingen om eten te stelen met Kerst.
Ze zijn de afgelopen jaren gul geworden
Tegenwoordig blijft er weinig over van de kattenkwaad van de jongens, behalve de namen. In de 13 dagen voorafgaand aan Kerstdag komen de Yule-Lads, één per dag, en laten kleine cadeaus achter in de schoenen van goed opgevoede kinderen, die zorgvuldig zijn gerangschikt op de vensterbank waar ze slapen. Dit komt doordat de geothermische en hydro-elektrische energie van IJsland schoorstenen vrijwel onbestaande maakt, en blijkbaar weten ze niet hoe deuren werken. De stoute kinderen krijgen natuurlijk een ongekookte aardappel als straf, wat een beetje verwarrend is voor kinderen die van aardappelen houden. Na dit, vertrekken de jongens één voor één voor de 13 dagen na kerst, de laatste op 6 januari, wat de laatste dag van de feestdag is.
Een beetje trollachtig, maar vriendelijk
Tegenwoordig zijn de jongens heel anders dan vroeger. Ze worden vaak gezien in de nieuwste mode van rood-witte kerstmannenoutfits, en kunnen vaak worden gezien op openbare evenementen en kerstfeesten, waar ze kinderen vermaken, mandarijnen uitdelen en kleine speeltjes uit de zakken op hun schouders geven. Ze zijn nog steeds trollen, en natuurlijk komen ze niet veel buiten, dus ze zijn luid en opdringerig en een beetje ruig, maar de kinderen houden van hen, ongeacht. Bij de typische kerstdans zullen ze het zingen van kerstliederen leiden en vervolgens de processie van kinderen en volwassenen die hand in hand rond de kerstboom dansen. Als je een reis plant in december, let dan op hen, zorg ervoor dat je hallo zegt als je ze ziet, en misschien krijg je een mandarijn voor je moeite! Of je kaarsen zullen worden gestolen... Je weet het nooit echt.
